一日日的拖进了冬月，眼看着不成了。

到了第二日初七一大早，雪虽是停了，天儿却未放晴，反而更加的阴霾，云层叆叇的彷如擎手便能触碰一般。

还未数九，竟冷的滴水成冰了。

刚过寅正，内外院的管事便指挥着几个家丁端着长杆敲打着回廊沿上冻得足有六七寸长的冰锥。白日不比夜里，这冰锥若是松动后落下来伤了人，那管事们可要吃不了兜着走。

一大早儿，侯府内厨房大灶间便热闹忙碌的鸡飞狗跳。明儿便是初八，那是府里大姑奶奶的正日子，动乐开筵那是少不了的大排场。府里早十几日便开始准备了起来，眼瞅着日子到了，内外厨房的管事们更加的警醒起来。

除了明日的筵席，还得预备着大姑奶奶的回门。

况且，如今虽嘴上忌讳，但府里七姑娘已不成事，白事恐怕也落在了这个月头里。

这会子，各个院子刚派发完了早膳，几个婆子便凑到了一起说起了闲话。这个月里灶上忙碌的很，唯有这个时辰口能喘口气歇一歇。

“这天儿且得阴沉几日。”管洗菜的黄婆子倚在灶间门口，抻头望了望天，啧啧道。

“可不是，这雪啊，瞧着下晌还得下呢。”宋婆子咬了口手里的萝卜段儿，回了一声。

“也是怪事，明明头两日那般好晴天，偏大姑奶奶要出门子了，雪沫子倒不断了。”于婆子瞅了瞅四周无人关注，压低了声儿说道。她素日里便神神叨叨，喜好装神弄鬼，在这内灶间里也颇有些名声，谁家小儿夜里惊了魂儿也都寻了她来叫魂。“要我说啊，恐不是祥兆。”

那两个婆子一听，果真来了兴致，混沌的眼珠子都似精光了不少。

“这是怎么个说法啊？”

“我倒是知道些。”听见黄婆子发问，宋婆子先开了口，“咱们府上这位新大姑爷啊，原应是七姑爷来着，生生叫大姑奶奶截了胡儿。七姑娘也是因着这个……”说到这儿，宋婆子撇着嘴儿将后半句话咽了回去。

另两人也晓得她是个什么意思，皆点了点头。

七姑娘药石罔效这件事，不是什么秘辛。

颍川侯裴续明颇得圣宠，御前求了恩典，太医院的医正、掌院来了个遍，七姑娘竟没半点起色，反倒是一日日沉重了起来。这几日，听闻是已经水米不进了，就等着大姑奶奶喜事办完，便开始准备白事了。

于婆子咂咂嘴儿，应道：“我瞅着，这老天爷也瞧不过眼，为七姑娘道一声委屈……”

“你们这几个老虔婆胡沁什么呢？莫不是皮子痒活腻味了？赶在这节骨眼子上编排主子们！大姑奶奶也是你们这些腌臜泼才能议论的？”

于婆子正挤眉弄眼的说着，不妨耳边传来娇声怒喝，吓得她腿儿一软，噗通便坐在了地上。另两个婆子也吓得够呛，皆是一个激灵。转身看见是个穿着姑漳绒披风的年轻妇人，皆松了口气儿，腆了笑脸儿开口讨饶。

这年轻妇人几个婆子倒也认得，是大姑奶奶房里伺候的，闺名唤作晴照，平素见了面儿皆唤一声晴姑姑。

晴照虽是大姑奶奶裴妧的人，颍川侯府的仆妇们却不怎么抬举她。她原不是裴府的丫头，而是先头那位英国公府世子爷韩颂的通房丫头。

裴妧嫁进英国公府后，她就投了诚，一心一意的伺候着裴妧。英国公府潦倒之后，韩颂的几个妾室或被遣散或被发卖，只有晴照被裴妧带着回了颍川侯府，算是有个安身立命的地方。