细雨绵绵，贺瑶撑着油纸伞，一步一步走得极慢，仿佛是要将所有的烦恼都踩进青石板的缝隙里。

回到偏僻的昭阳宫，却见宫门前停着一顶轿辇，明黄色绣着团花纹样的轿帘在风中微微晃动，昭示着轿中人的身份尊贵。

贺瑶心中一凛，连忙快步走上前去，刚要行礼，却听到轿中传来一个娇柔的声音：

"哟，这不是我的好妹妹吗？怎么才回来？莫不是伺候皇上累着了？"

轿帘被一只白皙的手掀开，贺婉从轿中款款走下，脸上带着一抹似笑非笑的嘲讽。她今日穿着一袭水红色织锦长裙，头上戴着金丝八宝攒珠钗，更衬得她肤如凝脂，明艳动人。

"姐姐今日怎么有空进宫？"贺瑶压下心中的不快，淡淡地问道。

"怎么？没事就不能来看看妹妹了？"贺婉掩唇轻笑，眼角眉梢都带着一股子得意，"我可是听说，妹妹最近在宫中可是风头无两啊，连皇上都对你青眼有加呢！"

贺瑶心中一沉，面上却不动声色："姐姐说笑了，妹妹不过是一个小小的宫女，哪里敢奢望皇上的青睐。"

"妹妹这话就谦虚了，我可是听说了，前几日皇上还特意召你到御书房议事呢！"贺婉走近贺瑶，压低声音道，"妹妹可真是好手段，这才进宫多久，就已经把皇上迷得团团转了。"

贺瑶冷冷地看着贺婉，心中满是厌恶。她知道，贺婉今日进宫，绝非是单纯地来看望她，而是来故意给她难堪的。

"妹妹，你可别怪姐姐说话直，这后宫之中，最忌讳的就是锋芒毕露。"贺婉故作关切地拍了拍贺瑶的手，"你如今虽然得了皇上的宠爱，但也要懂得收敛锋芒，否则，只怕会招来祸患啊！"

贺瑶不着痕迹地抽回自己的手，嘴角勾起一抹嘲讽的笑意："多谢姐姐提醒，妹妹记下了。"

贺婉见贺瑶如此，心中更加得意，她正欲再说些什么，却见几个宫女从远处走来，便不再多言，带着丫鬟扬长而去。

目送着贺婉离开，贺瑶脸上的笑意渐渐消失，取而代之的是一抹冰冷的寒意。她知道，这只是暴风雨前的宁静，接下来，等待她的将会是更加猛烈的攻击。

刚走进昭阳宫，几个正在聊天的宫女见到贺瑶，顿时止住了话头，纷纷用一种异样的目光看着她。

"哟，这不是贺瑶姐姐吗？怎么才回来啊？"一个身穿粉色宫装的宫女阴阳怪气地说道，语气中充满了嘲讽。

"就是啊，贺瑶姐姐如今可是皇上的红人，我们这些做奴婢的，可不敢高攀。"另一个宫女也跟着附和道，眼中满是嫉妒和不屑。

贺瑶冷冷地扫了她们一眼，没有说话，径直走进了自己的房间。

房门被重重地关上，贺瑶再也忍不住，眼泪顺着面颊滑落。她不明白，自己究竟做错了什么，要遭受如此的嘲笑和羞辱。

入宫数月，她处处小心谨慎，从不敢逾越半步，可那些人却依旧不肯放过她，变着法地给她难堪。就因为她是庶女，就因为她出身卑微，所以她就活该被踩在脚底吗？

贺瑶紧紧地咬着嘴唇，不让自己哭出声来。她告诉自己，不能认输，不能倒下，她要活下去，要活得比任何人都要好！

慈宁宫内，萧太妃端坐在上首，听着嬷嬷的禀报，眉头微微皱起。

"你是说，皇上最近对那个叫贺瑶的宫女颇为关注？"

"回太妃娘娘，正是。老奴听说，皇上不仅经常召见贺瑶，还曾赏赐了她不少东西。"嬷嬷低着头，恭敬地答道。

萧太妃放下手中的茶盏，眼中闪过一抹精光："这个贺瑶，是什么来头？"

"回太妃娘娘，贺瑶是贺尚书的庶女，今年刚满十六岁，入宫不过数月。"

"贺尚书的庶女……"萧太妃沉吟片刻，"你可知，皇上为何会对她另眼相看？"

"这……"嬷嬷犹豫了片刻，"老奴不知。"

"罢了，你去查一查，我要知道这个贺瑶的一切。"

"是，太妃娘娘。"

嬷嬷退下后，萧太妃的眉头依旧没有舒展。

后宫之中，最忌讳的便是出现不稳定的因素，而这个贺瑶，显然就是一个潜在的威胁。

寝殿内，殷珩批阅着奏折，眉宇间却掩不住一抹忧色。近来，他时常想起那个叫贺瑶的宫女，她清澈的眼神中总透着一股不服输的倔强，令他印象深刻。

"李德海。"

"奴才在。"

"那个叫贺瑶的宫女，近日可有什么动静？"

李德海是伺候殷珩多年的老人了，对他的心思了如指掌，当下便明白了几分，压低了声音道：

"皇上，贺宫女近来在浣衣局当差，听说……"他顿了顿，"听说贺家大小姐时常为难她。"

殷珩握着朱笔的手一顿，墨迹晕染在奏折上，他却浑然不觉，心中泛起一丝心疼。

"朕知道了，你下去吧。"

夜深人静，贺瑶拖着疲惫的身体回到住处，今日贺婉又故意给她安排了繁重的活计，还联合其他宫女排挤她，让她倍感孤独无助。

正当她心灰意冷之时，却发现床头放着一盒精致的糕点，糕点旁还有一张字条，上面写着：

"勿忧，一切都会好起来的。"字迹遒劲有力，却透着一股淡淡的温暖。

贺瑶心中疑惑，这宫中还有谁会关心她的死活？

几日后的一个傍晚，贺瑶奉命前往御花园送绣品，却意外撞见了萧太妃与身边嬷嬷的谈话。

"那个贺瑶，哀家瞧着不像个安分的，你派人盯紧些，莫让她坏了大事。"

"是，太妃娘娘。"

贺瑶心中一惊，原来自己的一举一动都在萧太妃的监视之下，是她太天真了。看来，要想在这深宫中生存，她必须更加小心谨慎才行。

贺瑶回到住处，心乱如麻。萧太妃的怀疑，贺婉的嘲讽，像一张无形的网将她紧紧束缚，让她喘不过气来。难道自己真的要一辈子困在这深宫之中吗？

"孩子，别灰心。"苍老的声音在耳边响起，贺瑶抬头，是从小照料她的赵嬷嬷，眼中带着担忧和心疼，"老奴都听说了，你受委屈了。"

贺瑶强忍着泪水，摇了摇头，"嬷嬷，我没事。"

赵嬷嬷叹了口气，握住她的手，"孩子，你心里在想什么，嬷嬷都知道。你和你娘亲一样，都是心比天高的女子，只是这后宫，从来就不是什么善地。"

贺瑶心中一颤，"嬷嬷，你这话是什么意思？"

赵嬷嬷犹豫了片刻，仿佛下定了决心，压低了声音说道，"孩子，你并非老爷的亲生女儿。"

贺瑶如遭雷击，不可置信地看着赵嬷嬷，"嬷嬷，你在说什么？"

赵嬷嬷眼中闪过一丝悲痛，"当年夫人进府前，曾与一位姓沈的公子相爱，只是造化弄人，最终被迫分离。你，其实是……"

"沈家小姐？"贺瑶喃喃自语，脑海中闪过无数个念头，如果自己真的是沈家后人，那这一切似乎都说得通了，可是，沈家早已没落，这个身份对她来说，是助力还是阻碍？

赵嬷嬷看着震惊的贺瑶，继续说道："孩子，老奴知道这个消息对你来说很突然，但你要记住，无论你身世如何，都要保护好自己。"

贺瑶深吸一口气，压下心中的惊涛骇浪，"嬷嬷，我知道了，谢谢你告诉我这一切。"

窗外，夜色深沉，一轮弯月如钩，照亮了贺瑶坚定而又迷茫的脸庞。她的身世，究竟隐藏着怎样的秘密？