萧湛扛着一头野猪，肉是鲜的，但没有丝毫血腥味儿，显然已经在外头处理过了，另一只手还拎着一只活的野山鸡。

跟在他身后的少年背着满满一篓药草，还有一些瓜果蔬菜，香菇、苦菜等。

小鱼儿则提溜着两条鱼，活蹦乱跳，个大肥美。

看着食物，早已饥肠辘辘的明溪两眼都放了光，赶忙迎上去，“呦，满载而归哎。”

萧湛脸上依旧冷冷清清，见梳洗过后的女人干净了许多，也恢复了几分精气神，一双桃花形状的眸子晶晶亮亮，很是澄澈纯净。

只是，这头发……

男人注视着明溪，两道剑眉微微蹙起，低沉的声音问道：“头发，怎么回事？”

“哦，这个啊。”

明溪顺了顺身后长长的马尾辫，一脸无奈道：“我以前都是短头发，没留这么长过，不太会编辫子，就随便扎了一下。”

萧湛薄唇微抿没有说话，显然对这个解释感到荒谬。

她以前何曾留过短发？

“嫂子，你先坐会儿，一会儿开饭。”

少年温和地笑着，要将采摘的菜蔬瓜果等拎进厨房，明溪走过去帮他。

手刚碰到竹篓，身后就响起一声轻叱，“别动，那里面有……”

萧湛声音戛然而止，因为明溪已经捏住了从竹篓里钻出来的小东西，是一条青色小蛇，还往外吐着信子，呲呲的，看上去凶神恶煞。

明溪捏着蛇的七寸，点点小家伙的头，嘴角扬起笑容。

“好可爱啊……”

萧湛表情微微一顿，寻常女子见到蛇莫不说害怕，总要尖叫上一番的，这丫头胆子却大得很，还能称其“可爱”。

她以前，胆子可不似如今这般大，总是大惊小怪，惹人厌烦。

小鱼儿晃着小脑袋走过来，躲在明溪身后，战战兢兢地问：“娘亲，你不害怕吗？”

“有什么好怕的，我最喜欢吃蛇肉了，油炸煲汤辣炒都好吃。”

明溪说着说着，都快要流口水了。

她催促着他们把食材拎进厨房，撸起袖子迫不及待想要动手了。

萧湛拎着处理好的猪走进来。

明溪习惯性地指挥道：“把猪肉放上案板吧，我先给它切成几块，用盐巴腌一下。”

她拿着菜刀，还真有几分厨娘的架势。

萧湛半信半疑地依她所说将一整块猪肉放上案板。

只见明溪挥舞菜刀，手起刀落将猪肉切割成几块，干脆利落的刀工丝毫不逊于专业杀猪二十年的屠户，且大小厚薄十分均匀。

后面杀鸡、剁鱼更是不在话下，眼皮子都不带眨的。

杀伐果断，一点儿都不像个女流之辈。

他不由重新打量起灶台前的这个小女人。

十八九岁的年纪，既有少女天真，又透露出稍许成熟。

身材比四年前胖了不少，以至于第一次看见她的时候他险些都没认出来，但这双清亮柔和的桃花眼，他无论如何也不会认错，肯定是她无疑。

可是，为什么她看着他的目光如此陌生，是完全将他遗忘了吗？

蹙了蹙眉，他脸色略白，悄不吭声地走了出去，避开儿子的视线拐进墙角，轻咳两声，吐出一口鲜血。

少年听到动静，紧走两步过来，看到地上猩红的血，心头一惊，在他身旁屈下一膝。

“哥！”

萧湛摆了摆手，拭去嘴角残留的血，“无妨。旧伤罢了。”

少年过去牵过他的手腕，探了探脉，沉声道：“这段时日舟车劳顿，您都没能好好吃顿饭，眼下终于在这临溪村落下脚，也找到了嫂子，一定要好好养伤了。我看嫂子做饭是把好手，不像众人说的痴傻模样，回头我让她把草药入食做成药膳，好好给您补补元气。”

萧湛淡淡“嗯”了一声，用脚拨了两下土，将血掩埋起来，望向苍茫的天空，视线朝北看去，眸色一片深沉。

不一会儿，厨房里，飘来阵阵饭香……