第15章

茶水先被郑虔婆端上来，野茶颜色发黑，喝起来寡淡无味。

又过了一刻钟，布帘挑开走出一个年未及笄的少女，只有十二三岁光景。

身量却不矮，穿着蓝色的衣裳，系着干净的围裙，一张小脸长的非常秀气，眉眼却透着几分妩媚。

双手捧着砂锅快步来到李茂的桌案前迅速放下，又急忙摸了摸两耳的耳垂，许是被砂锅烫着了。

郑虔婆见李茂多看了大女儿一眼，急忙说道：“爱月儿，去拿个干净的汤匙，让客官尝尝你的手艺。”

另外一桌的汉子们再次大笑，言语粗鄙。

直说郑虔婆的手艺才是最好，生龙活虎的过来，保证软条条离去。

鲤鱼肥美，汤汁奶白。

李茂尝了一口连连点头，食材好是一方面，鱼汤里应该添加了特别的佐料，微微有点辣，像是胡椒的味道。

不过炊饼就不敢恭维了，还比不上武大郎以前的手艺，和鱼汤形成鲜明的对比。

三斤多的大鲤鱼被李茂吃了一多半，另半条和几个炊饼都进了车老板儿的肚子。

车老板儿看了看天色，打着饱嗝道：“日头太毒，再歇息半个时辰可好？”

李茂出了一身透汗，此时被风一吹反倒感觉凉快不少，点头说道：“天黑前能赶回清河县城就行，老丈去店家那里讨一些水饮饮马吧！”

或许是正赶上饭口，陆续有过往的行人客商在茶酒摊歇脚打尖。

李茂从马车上拿了一本书看着权当休闲。

虽然有原版李茂的记忆，但没有标点符号的书籍看起来非常不便，排版和后世的书籍也迥然不同。

李茂看的不习惯觉得想要在科举这条路上继续往前走，非得下一番苦功不可。

茶酒摊的生意不错，郑虔婆也开张了皮肉生意。

正如那贩枣子的大汉刘三所说，钻进茅草库的那个人不到一刻钟就软脚虾般出来，郑虔婆杀人刀的绰号果然名不虚传。

郑虔婆在茅草屋里“使刀”的时候，先前给李茂端鱼汤的少女在外面支使着。

后来又出来一个年纪略小些的少女，二女的相貌有七八分相似，清秀可人。

李茂看着二女微微摇头，暗忖可惜了两个好皮囊，有郑虔婆这样的母亲，想必开门接客为时不远。

怕是无法像周敦颐的爱莲说那般，出淤泥而不染，濯清涟而不妖。

爱美之心人皆有之，李茂拥有成熟男人的灵魂和思想，口嫌体正直是不屑的，可是条件不允许。

一来他正是长身体的时候，房事早勤注定命不长久，二来囊中羞涩，居无片瓦，现在还借住在武大郎家呢！

郑虔婆不在的时候，几个粗人难免对二女口花花，故意说些淫词秽语。

看到两个少女面红耳赤，他们仿佛占了偌大便宜，笑声愈发放肆。

“你个挑夫的何老二，有种进老娘屋里头一回。”

郑虔婆双手系着襦裙出来，虽然不满两个女儿被调笑，但也没有着恼。

一切都是为了生意，笑骂中充满了底层苦哈哈的无奈。

被点名的何老二顿时哑火，过几句嘴瘾还行，让他掏出百八十大钱去趴郑虔婆的身子，他可没那么富裕。

旁边的刘三接话道：“郑虔婆，何老二都不行了，不若招我做个女婿如何？上门的也行，我不介意。”

郑虔婆正想伸手去拍打刘三，眼睛不经意的朝远处一瞥。

双手立即在襦裙上擦了擦，对两个女儿说道：“爱月儿，爱香儿，快去灶下添些柴火，今天合该我们大发利市哩！”

三辆马车先后在茶酒摊外停下，车厢装饰华美，显然非富即贵。

难怪郑虔婆说今天要大发利市，迎来送往的她眼睛显然很毒。

没等马车上的人下来，就张罗着刘三，何老二等人拼桌子，把靠近路边的桌案空出来。

李茂抬眼望去，看到几个明显是仆从的年轻人和郑虔婆低声说了些什么。

郑虔婆欢喜的直奔茅草屋，仆从则重新把桌案擦拭一遍，两辆马车上才分别下来两个中年人。

另外一个马车里应该是家眷或者女眷，不宜抛头露面故而没有下车。

因为隔着刘三何老二等人，李茂听不清那两个中年人在说什么。

但见二人皆穿着团领儒服，就知道不是普通富贵人家。

尤其是脸上生着五绺须髯的那位，从头到脚透着一股贵气，另一个中年人虽然也有些架子，但明显能看出伏低做小之态。

“昌期，就送到这里吧！难不成你还要随我去东平府不成？”

五绺须髯的中年人笑着说道：“再往前就是东平县，莫要耽搁了和华兴的交接。”

李昌期面露不舍道：“去一趟东平府给年兄壮壮声势也好，免得让那胡师文怠慢了年兄，原以为年兄会出任东平知府，昌期到了清河也有个照应，定是那胡师文走了奸佞的门路，出了如此大的科场弊案，竟然还能坐稳知府之位......”

“昌期慎言，科场弊案和胡师文没多大牵扯，此人只是有些怠政而已，而且我由提督学政转任东平府通判，连升三级已令满朝惊诧，岂能心有埋怨。”

陈文昭面对给自己抱打不平的李昌期如此说道。

李昌期摇头：“即便是升迁，也不该让年兄出任东平府通判，年兄刚结了河北东路的科场弊案，再来东平府为官，这不止是明升暗降，也有为难年兄的意思啊！”

“昌期此言差矣！我辈读圣人诗书，做慷慨文章，不能声震黄堂传万里，也该贤良方正胜龚黄，你此去清河县做一方百里侯，身系万户百姓安康，方才的想法要不得。”

陈文昭所说的龚黄，语出汉书循吏传序，是汉朝循良官吏龚遂和黄霸的并称。

言下之意是希望李昌期能做一任好官造福地方百姓。

李昌期连连称是，心下却有些不以为然。

他虽然和陈文昭同年进士及第，但仕途比陈文昭走的步步泥泞荆棘。

七品的翰林苦熬了十几年，土埋脖子了才主政一方做个小小的县令。

连升迁都算不上，心里岂能没有牢骚。

反观陈文昭，同样是翰林出身，但去年出任河北东路提督学政。

这次又因揭开河北科场弊案连升三级，官升从五品的东平府通判，令他着实羡慕嫉妒。

但这情绪被他掩饰的很好，毕竟离开京城做清河县令也算陈文昭的属下。

有陈文昭这个通判在东平府，他这个知县的腰板也硬气不少。

二人言谈之时，郑虔婆先是给一辆马车送了吃食，又跑到陈文昭和李昌期面前忙碌。

端茶倒水时收敛了平日里的风情，陈文昭目不斜视，李昌期不免多看了郑虔婆几眼。