初春多雨，夜里云低。

忽而没兆头地滚了几声闷雷，骇得人不禁一凛，唯有齐宴清纹丝未动。

兰稚看着他晦暗不明的脸色，委屈拖声：“许是下人们不知里面有人，顺手就锁了，姐夫息怒，都是我的错，我不该给府上添麻烦，姐夫要怪就怪我，万万不要怪罪长姐和下人，这烧坏的物件和修缮的钱，我会想法子还给姐夫的。”

兰稚越说越愧疚，眼泪吧嗒吧嗒地往手心里掉。

兰稚这几句话，令跪在旁边的兰锦慧，险些惊掉下巴，甚至没忍住几番斜眼看向她，却见她言辞真挚恳切，半点没有撒谎的迹象，倒像是早就编排好了的。

“是这样么？”

齐宴清骤然转向兰锦慧，那目光似在她脖颈上，生生架了一把刀。

兰锦慧紧张的口水吞了又吞，才勉强挤出一个笑意：“是……是这样……”

四下安静的吓人。

齐宴清没说话，周围的人自是大气儿不敢出一句，兰锦慧也捏着手心，咬紧了后槽牙，不敢多言其它，无声的压迫感，笼罩着在场的每个人。

直待那边的火扑得差不多了，只剩下些零碎收尾与善后的事宜后，齐宴清才稍稍舒开眉结，寻常无事般朝兰锦慧伸出手：“夫人腿上有伤，怎的还跪下了？”

“夫君，我……”

兰锦慧见齐宴清的态度稍有缓和，试图安抚解释，却被齐宴清阻了回去：“天晚了，夫人先回去休息。”

“可……”

“听话，先回去。”

齐宴清抬了下唇角，明明是安抚的笑意，却让兰锦慧寒毛乍立，只能不情不愿道：“是……”

“姐夫！”

兰稚还跪在边上，壮着胆子唤了一句。

齐宴清回头看她，她才道：“长姐定被吓到了，今晚我能去陪陪长姐吗？”

齐宴清想了想，回手当众把她从地上拉起来，留意到她脚踝上被砸破的伤，蹙眉问：“伤到了怎么不说？”

兰稚下意识看了一眼兰锦慧铁青的脸色，规矩埋头：“小伤而已，不敢牢姐夫操心。我……我可以去陪长姐了吗？”

齐宴清伸出长指，用指腹在她的满面尘灰上，轻轻揩了一下，好脾气地温声：“自然可以。”

兰稚脸一红，赶紧把脸扭开，生怕这层灰被擦掉，被他认出来似的。

而这如此暧昧的一幕，被候在旁边的兰锦慧尽收眼底，面上平静无波澜，但藏于袖口里的手，早已暗握成拳，连帕子都要扯碎了。

一路无言，兰稚跟着兰锦慧刚回寻芳阁，就听有人急慌慌地传信，称大公子以孙姑姑夜半惊扰少夫人休息为由，下令罚了二十板子，正行刑呢。

兰锦慧坐在榻上，听着外面孙姑姑哀嚎不断，心如火烧，但她比谁都清楚齐宴清的脾气，再着急，也不敢违抗。

“出去，都出去！”

兰锦慧只能使劲儿往地上丢枕头，以此撒气，且赶走了满屋的下人，下令关紧门窗。

面对她的怒视，兰稚行若无事，走到桌边倒了杯水，亲手奉给她：“长姐消消气。”

兰锦慧哪肯接，打翻了杯盏不算，还习惯性地抬手就要打人。

却不想这一次，竟被兰稚稳稳地接住了。

兰锦慧诧异地瞪着兰稚，根本没想到她非但敢躲，还敢抓了自己的手？

“长姐想打我可以，只是我要提醒长姐一句……”

兰稚沉寂的声音里，带着些许沙哑，似淬了冰：“万一我脸上有伤被姐夫瞧见，他会不高兴的。”

“贱人！贱人！你放开我！看我不杀了你！你好大的胆子！我看你娘跟你妹妹的贱命，是不想要了！！”

兰锦慧气急败坏地扭动着胳膊，却因腿伤，动不得身子，只能由着她抓。

兰稚原本漠然的眸子，听到这话，眼底顿时似有隐火在滚：“不出所料的话，姐夫对你我必然生了疑，自会派人去家中打探虚实，若长姐这个时候派人出府做事，亦或是我阿娘和妹妹出了什么差池，恐怕姐夫也不是傻子，第一个要怀疑的，就是长姐了。”

“你……你敢威胁我？”

兰稚的沉默，已然给出了答案。

“做梦！”

兰稚见她态度强硬，蓦然笑了：“那便恭祝长姐万事顺遂，早日得偿所愿。”

“站住！”

兰锦慧还是怕了，一把抓住她的衣衫：“兰稚，你到底想干什么？你想害死全家不成？我告诉你，若此事败露，我乃兰家嫡女，最多不过和离了事，而你，败坏侯府声誉，你觉得侯爷和侯夫人，会放过你吗？”

“我不想干什么。”

兰稚缓缓回身，第一次这样毫不退缩地迎上她的目光，一字一句道：“我只想要我阿娘和妹妹活着。”

兰锦慧看着那陡然坚毅的眼神，忽然变得极其陌生，与先前那个伏低做小，胆怯好欺负的私生女，简直判若两人。

不知为何，兰锦慧的心中竟生出一丝从未有过的恐惧与忐忑来，她居然……怕了……

“就……只是这样？”兰锦慧颤声质疑。

“是。”

兰稚坚声：“只要阿娘和小妹相安无事，我自有法子帮长姐瞒过姐夫，保住你主母正妻之位。”

兰锦慧瞥了她一眼，满目不屑：“就凭你？夫君没那么好骗，只需明日见了你，先前的事他必定有所怀疑，你我皆脱不了干系！还有，我凭什么信你？”

“就凭刚刚是我为长姐解的围。若非如此，长姐以为此时此刻，您还能好好坐在这么？”

兰稚早已拿稳，凝眸反问：“况且见了又怎样？只要我不承认，谁也没有证据。”

兰锦慧一时哑口无言，刚刚的确以为兰稚心怀恨意，必定将自己所谋之事和盘托出，现下看来，为今之计，也只有先稳住她再做打算了。

这一晚，谁也没有真的睡着。

兰稚不是没想过会死在这场火里，可相比于这样身不由己，屈辱般的活着，她宁愿死得痛快些，好在她豁出去以命相搏，结果也是尽在掌控之中。

也是这一晚，兰稚第一次可以躺在柔软宽敞的榻上休息，她暗暗发誓，与其终日提心吊胆，要把全部的身家性命捏在别人手里，不如做那掌控他人命运之人，再不受任何威胁！