第2章

此地名叫罗家集。

张铁锅流落到此转眼已是六年。

他本名九安，“铁锅”自然是他的外号，他家祖宗八代务农，从未干过倒卖铁锅之类的营生，这“铁锅”二字是另有来历。

六年前的一个傍晚，千里之外的一个山村小院，最后一抹晚霞隐没在乌云之后，破瓦寒窑更显萧索落寞，夜虫有一声没一声地唧啾着，张九安一家人正围着个破桌子吃饭。

他望望破败的篱笆墙，望望面有菜色的老婆，又望望六个狼吞虎咽的儿子，心里又喜又愁。

喜的是自己不到四十就六子有靠，愁的是儿子的饭量一天天见长，他和十八岁的幼弟九平在租来的几亩薄田里撒完汗，就四处打短工，耗尽一身力气，还是家无余粮。

这时候，村里的穷秀才张敬贤踱了进来，他带来了好消息。

这秀才瘦骨嶙峋，浑身没有一两多余的肉，至于他家里的铜钱，那比他身上的肉还要稀少。没有三两力气，还整天之乎者也拽臭文，村里人都瞧不上他，他倒也不在乎。

唯独这张九安和他很投缘，一口一个先生，自己吃了上顿没下顿，还经常周济他几顿饭吃，秀才的二亩薄田他也抽空帮着种了。

投桃报李，秀才则常教他六个儿子识文断字，儿子的名字都是这酸秀才起的。

长子张仁已十二岁，义、礼、智、信一个接一个诞生，最小的叫张恕，才两岁。

“子贡问曰：‘有一言而可以终身行之者乎？’子曰：‘其恕乎！己所不欲，勿施于人。’”，秀才起名时一脸自得。

张秀才刚从县里回来，据说县里的教谕是他的朋友。他说当今天子有道，李宰相贤明，奖励开荒，谁开荒田地就是谁的，三年不缴田赋。

白给谁不要啊，有这样的好事？这不是天上掉馅饼吗？张九安一脸狐疑。

“他娘亲的，前两年诸王之乱、饥民暴乱，遍地烽烟，有的地方已经千里无鸡鸣了！”，谁说秀才不会骂娘！

秀才不出门，便知天下事，张九安自是信服，何况呆在家乡实在看不到希望，倒不如出去碰碰运气。

不过出门两眼黑，往何处去呢？

张敬贤说，往西。西面穿过山区便是平原，盛世富庶，战乱则先遭其祸，大片土地撂荒。

张九安不懂这些，但料想不错，因为他知道往东百余里便是大海，没地方可去。他是个说干就干的人，当下将田地退租，通知弟弟收拾东西。

当然，家徒四壁，也没什么可收拾的，将剩下的几斤白面和百十斤杂粮面烙成煎饼，把种子和锅碗瓢盆搬上独轮车，一家人向西而行。

没想到，这一走就是二千余里。

一路上风餐露宿，采过野果，挖过野菜，抓过鱼，逮过鸟，讨过饭，尝尽人间苦辛。不过，无论如何饥寒交迫，张九安都没有动那一车种子，这是他的刚强之处。

现在，张九安准备在一片荒地上安家了。这里荒无人烟，杂草丛生，左右树林茂密，远方小河蜿蜒，天空老鹰盘旋，地上狐狸闪现。

若是张敬贤到此，定有一番人生如梦之类的感慨。张九安没那闲功夫，他要在这里建设他的家园。

开荒不是个容易的事儿，但一想到未来的土地和家园，九安、九平两兄弟有使不完的力气。

可是他们的茅棚还没盖到一半，麻烦就不期而至了。

荒原上出现了稀有动物——人，而且是上百号人，各持棍棒、农具，踏倒一片野草，将张九安一家团团围住。

九安兄弟一边陪着笑问兄台贵姓？所为何来？一边把老婆孩子护在中间。

领头的白脸汉子自称罗少风，态度倨傲：“土地是罗家的，你们马上滚蛋。”

九安是个精壮的大汉，生性耿直，心中不忿，冷笑说：“荒地既未开垦，又无篱笆，阁下可有地契么？”

罗少风大怒，一举棍子：“这就是地契！真他娘的不识高低，给我打！”

形势险恶，当然张九安还有出路：求饶，实在不行跪地求饶。但他们家祖祖辈辈实在没这个习惯。

于是，最原始的生存战争爆发了，实力悬殊。

张九安大吼一声，招呼弟弟保护孩子，顺手绰起八印铁锅向罗少风砸去，没办法，他们家唯一精良的的重武器——锄头已装备在弟弟九平手里了。

实战证明，铁锅才是他们家最精良的兵器，那真是进可攻，退可守，虎虎生风，顷刻间，罗少风为首十几条村汉趴在地上直哼哼。

余众四散而逃，他们只不过是给族长壮壮声势，谁想碰到这么个不要命的主儿。何况他们也只是一年前才迁移此地，荒地有的是，值得拼命吗，心里都埋怨罗少风贪心多事！

从此，罗家集一带无人不知“张铁锅”，再没人敢来找茬。

长子张仁却光荣负伤，小家伙拿棍子去偷袭敌人，被踹翻了个跟头，摔断了胳膊。

儿子疼得直咧嘴，张铁锅倒不以为意，帮儿子胳膊复了位，绑上两条树枝完事儿。回想迁徙路上，除了幼子张恕，连四岁的张信也要走路，感染风寒，也是不治而愈，他张铁锅的儿子，没那么娇气！

张铁锅一家终于安定下来了，他不由得感叹，一向与人为善的张九安，只有变成不要命的“张铁锅”才能在异乡立足！

开荒，播种，只要熬到秋天，就吃喝不愁了，他种下希望，心中一片欢喜。

但在收获之前的漫长日月里，填饱肚子成了最大的挑战。

困苦难不倒硬汉，张铁锅让老婆带着小孩子挖野菜、摘野果，自己和弟弟带着大孩子捕鱼、捉虾、打猎。

他们甚至学会了挖陷阱、使弓箭。当第一次捕获野猪时，一家人象过年一样狂欢！最令人高兴还是几个儿子，都自学成才会抓野兔了。

上天垂怜，风调雨顺，他们第一次收获那么多的粮食！难关终于过去了！张铁锅激动地面向东方，跪拜在地，叩谢上苍！告慰列祖列宗在天之灵！

日月穿梭，一晃就是六年，弟弟张九平在五十里外的孙家店成了婚，另辟天地。六个儿子也逐渐长大，一家人团圆平安地生活着。

对张铁锅来说，人生如此，夫复何求？放眼望去，天高云淡，树林茂密，原野苍翠，张铁锅嘴角含笑，美美地出神。

他的子孙将在这里扎根，也许几百年后，这里将出现一个叫张铁锅的村落，子子孙孙生生不息，流传着祖先艰难创业的故事。

但是，树欲静而风不止，造化小儿，一贯弄人，他怎知儿子们将面对怎样的世界？