此时此刻。
国公府中，谢蕴宁披着薄衫站在书房里，并没有睡。
现在的时间，对于谢家来说，每一时每一刻都是无比珍贵。
取过纸笔，仔细梳理过前世的记忆，将要做的事情一一整理好之后，她拿过桌上的纸，用蜡烛点火烧掉。
回到房间，从床下拉出旧衣箱打开，从里面翻出一套男式骑装。
看到裹着棉布，放在箱子一侧的鹿皮乌金马鞭，谢蕴宁小心地握在手里。
谢家几代，都是男丁。
好不容易生出这么一个瓷娃娃似的小姑娘。
无论是父亲、叔父还是几位兄长，都将她宠得像小公主一样，恨不得天天抱在怀里，捧在掌心，哪舍得让她习武？
尽管如此，谢蕴宁依旧会骑射。
那是最宠爱她的西北世子沈朝鸣，背着家里人偷偷教她的。
这条马鞭也是当年的朝鸣哥哥，亲手为她编的。
想起当年那个总是对她笑眼弯弯，有求必应的俊美少年，谢蕴宁不由地眼圈一红。
若是朝鸣哥哥还在，他定是负了天下人，也会拼了命帮她的。
绝不会像那个狗东西沈暮止，出尔反尔，忘恩负义。
客厅一角。
铜壶滴漏，滴落一滴。
窗外隐约传来晨鼓声。
城门马上就要开了。
谢蕴宁顾不得怀念旧人，忙着将那套旧骑装穿到身上。
将长发也梳成男子样式，仔细对着镜子将脸涂黑，她走出寝室，将睡在暖阁里的司琴摇醒。
看到一身男装的谢蕴宁，司琴吓了一跳，张嘴就要喊。
谢蕴宁抬手捂住她的嘴。
“是我！”
“姑娘！”春思仔细看了看，认出是她，松了口气，“您……怎么这个打扮？”
“我要出城一趟，天黑前尽量赶回来，你仔细帮我盯着，切不可让别人发现。”
“可是您一个人出城不安全，要不然我陪你一起去……”
“你不会骑马，马车太慢，天黑之前赶不回来。你去让人准备一匹马，就说是蕴诚要用。”
谢蕴诚平日里经常骑马出行，下人们不会起疑心。
司琴按照她的吩咐，让下人准备好马，将马牵到后门，喝退几个小厮。
谢蕴宁悄悄走过来，骑上马背，将写好的锦囊递到她手上。
“白天记得去找韩先生，按照我锦囊里的要求，把事情安排好。”
几个丫鬟都是与她从小一起长大，对她很忠心，尤其是司琴年长最为稳重。
前世为救她，司琴不惜以身挡刀，谢蕴宁知道她是值得信任的。
用帷帽遮住脸，谢蕴宁打马奔出小巷。
因为有国公府的腰牌，她很顺利地出城。
一路急赶慢赶，终于在正午前赶到京郊的谢家军大营。
听说是谢蕴宁赶到，负责驻守大营的副将谢子盈立刻赶回大帐。
“不知道姑娘到访，末将有失远迎。”
谢子盈原本是一个孤儿，被谢家长兄收留进入谢家军。
后来随了谢姓，赐了名字，对谢家忠心耿耿。
谢蕴宁摘下帷帽，语气凝重：“我这次来，是给将军带来一个消息。”
看她表情有异，谢子盈皱眉：“可是，关外战事？”
谢蕴宁垂眸：“长兄……败了。”
“这……这不可能。”谢子盈不信，“我谢家军怎么可能打不过那些草原达子？”
多少年，谢家军与突厥人马周旋。
死伤无数，可是从来没输过。
这次北伐，谢蕴诚可是带过去足有二十万精兵。
谢蕴宁垂下睫毛，语气低沉：“军粮都是发霉的，战士们吃完个个腹痛腹泻，根本上不了马，提不了刀枪。”
兵马未动，粮草先行。
再精锐的士兵也打不了饿肚子的仗，更何况吃下发霉的军粮。
“一定是那个姓周的老匹夫干的勾当！”谢子盈当场就火了，“我现在就去给将军送粮食。”
“谢大哥！”谢蕴宁努力控制住情绪，“长兄他……只怕已经不在了。”
如果她早重生些时日，可能还有一线希望。
现在，已经太晚了。
谢子盈咬了咬后牙，一把拔出佩剑。
“那我就杀进城中，将那乱臣贼子千刀万剐。”
“你这样去了，岂不是白白送死。”
“死又如何？我谢子盈的命是将军救的，也愿为将军而死。”
“将军不怕死，那这营中一万兄弟呢，若他们死了，家人谁来供养？”谢蕴宁沉下语气，“难道你要我谢家背上叛国的罪名，被诛九族吗？”
谢子盈跌跪到地上，手中长剑无力地垂下来。
“末将……无能！”
谢蕴宁上前一步，扶住他的肩膀。
“如果将军真想为长兄报仇，我们就要从长计议，忍常人不能忍之事，你懂吗？”
谢子盈抬起脸，注视着眼前的小姑娘。
他常年在军营，也见过谢蕴宁几次。
对这个小姑娘的印象，不过就是国公府里的小公主，被宠在掌心的娇花而已。
此刻，眼前的小姑娘，还是那般绝色倾城。
那对眼睛却已经有超过年纪的深沉。
仿佛从那个天真灿烂的小仙女，已经一夜长大。
那一刻，谢子盈仿佛又看到当年谢蕴宁的母亲，与谢大将军并肩沙场的红衣女将。
父兄皆逝，一个十几岁的女子都能忍常人不能忍的。
他一个男人，难道还不如一个小姑娘？
两手捧剑，谢子盈单膝跪于谢蕴宁面前。
“从今日起，末将唯姑娘马首是瞻。”
谢蕴宁等得就是他这句，收回手掌，她沉声下令。
“从现在起，紧闭营门，不管听到什么消息，不许一名谢家军离开营门一步，也不许任何人踏进营门一步。”
前世，叶景明伪造谢蕴诚书信，将一万军马调离大营，安上一个谋反的罪名。
十万羽林军预先设下埋伏，万箭齐发。
一万谢家军拼死一战，斩杀对方三万余人，最后无一人生还。
这样的悲剧不能再重演。
谢蕴宁两手扶起谢子盈，语气郑重。
“现在，谢家上下三百八十口，还有这一万谢家军的生死，就全在你手里了。”
能够成为谢国公的左膀右臂，谢子盈当然也是聪明人。
最初的激奋之后，很快就明白谢蕴宁的意思。
拱手行礼，谢子盈郑重开口。
“末将会亲自守住营门，除非姑娘有令，不会让任何人出入营门一步。”
谢蕴宁退后一步，郑重地向他回礼。
“如果来日，我谢家逃不过此劫，请替我转告谢家军众将士，无论他们是降是逃，谢家绝不怨恨。”
谢家能有今日，靠得不光是家中将军的骁勇和聪慧，还有这些忠诚的士兵。
谢蕴宁不想连累他们。
她相信，若是爷爷、父亲还在，也一定会和她一样的选择。
铁打的汉子，也不禁红了眼眶。
“谢家军营里没有孬种。”
谢子盈郑重地抬起右手，将剑柄击在胸甲。
“谢家在，谢家军在；谢家亡，谢家军也绝不苟活。”
谢蕴宁稍松口气。
暂时，这一万谢家军是保住了。
看看外面天色，她仔细叮嘱谢子盈几句，急匆匆返城。
天公不作美。
路上的时候突然下起雨来，谢蕴宁急赶慢赶，到五里亭的时候已经是天黑。
只凭着一块国公府的腰牌，是不可能在关城门之外进城的。
看雨越来越大，她只能停马到亭中避雨。
从马背上取出水壶和干粮，谢蕴宁刚要垫垫肚子，耳朵却捕捉到马蹄声。
注意到官道上闪动的火光，她忙着收起水和干粮，牵着马绕过亭子，藏到小树林里。
这么大晚上的，哪怕她是男人打扮，也不够安全。
躲一躲，总比遇到坏人强。
官道上，十几骑渐近。
在亭边转了两圈，众人一起打马离开。
谢蕴宁松了口气，从草丛后直起身。
突然，响起急促的笛子声。
刚刚还空无一人的草地上，突然冒出一队骑兵，将她藏身的小树林团团围住。
闪亮的箭矢，齐齐对准谢蕴宁的方向。
为首的小头目握着刀，语气冰冷。
“大胆小贼，再不滚出来，我们可要射箭了！”
