秦妙仪听闻父亲传唤，询问青珠：“我吩咐你的事都做好了吗？”

青珠点头：“已经按照**吩咐把香料泡水，衣服也烧了。”

秦妙仪点头：“好。”

待她踏入堂中，便见侯爷面色铁青，怒目而视，一旁的李秋月则脸色苍白，可怜孱弱。

她赶忙上前，屈膝行礼道：“妙仪拜见父亲，不知父亲这般盛怒传唤女儿，所为何事？”

侯爷冷哼一声，将手中的茶盏重重摔在桌上，茶盏瞬间四分五裂，茶水溅洒一地，他厉声道：“孽女，你做的好事！你回府之后，府中便不得安宁，你竟敢对母亲下手，如此忤逆不孝，你眼中可还有我这个父亲，还有侯府的家规！”

秦妙仪只淡然辩解：“父亲，女儿冤枉。”

然而，侯爷盛怒之下，根本不听她的解释，只是怒视着她，仿佛要将她看穿一般。

秦妙仪脸色沉静，声音坚定：“父亲，您怎能仅凭一面之词便定女儿的罪？女儿虽不才，但自幼在庄子上受乳母教诲，怎会不知孝道与侯府尊严的重要。回府之前，乳母便告诉女儿每日要谨言慎行，我只盼能为母亲分忧，为侯府添彩，绝无半分加害母亲之心。”

她抬起头，目光坦然地直视侯爷那盛怒的双眸，眼眶泛红，泪水在其中打转，却倔强地不肯落下：“定是有人蓄意陷害女儿，欲在侯府挑起事端。父亲您英明睿智，定能洞察其中阴谋，还女儿清白。”说罢，她缓缓屈膝跪下，身姿虽柔弱却带着一股不容置疑的坚毅。

侯爷听闻秦妙仪的辩解，心中怒火虽未全消，但也不禁有了一丝犹豫。此时，李秋月轻轻擦了擦眼角的泪痕，向侯爷轻声说道：“侯爷，此事既已至此，不如就让白嬷嬷，玉桃带上两个丫鬟去妙仪的房间里搜上一搜，若真有证据，也能让她心服口服，若是无凭无据，我也不会冤枉了她。”

侯爷沉吟片刻，最终点头。

白嬷嬷和玉桃领命，带着两个丫鬟前往青林堂。

玉桃知道女主肯定都处理干净了，这会儿去也搜不到什么了，但是没关系，没有证据，她可以人为制造证据嘛。

秦妙仪心中笃定，她深知青珠办事向来稳妥。香料泡水，那抹香就会消失的无影无踪，衣服也都烧掉了，便是半分可疑的痕迹都不会留下。

出了松月苑，白嬷嬷玉桃一行人走在前往青林堂的小径上。玉桃忽然脚步一顿，面露焦急之色，轻轻惊呼道：“娘，我帕子掉了，就是今年新岁时猜灯谜赢的那条，我得沿路返回找找。”

她楚楚可怜地望着白嬷嬷，眼神中满是不舍与请求。

白嬷嬷见她这般模样，心中虽觉有些耽搁行程，但又不忍女儿难过，便说道：“罢了，你速去速回，我带着丫鬟们先慢慢走着。”

玉桃立刻福了福身，脸上闪过一丝不易察觉的窃喜，待母亲与丫鬟们走出一段距离后，她转身匆匆朝着与青林堂相反的方向奔去，身影很快消失在蜿蜒的小径深处。

玉桃疾步回到小厨房，回想起白天她巧言令色向大夫索要一小块香料的情景。当时，她一脸忧心地对大夫说：“夫人此次过敏遭了这般大罪，我心中实在惶恐。想着若是能留存一块这肇事的香料，日后也好仔细辨认，以防再有此类香品出现致使夫人受苦。”

大夫见她言辞恳切，一副忠心耿耿为夫人着想的模样，又考量到她在府中的身份地位，便应允了她的请求，给了她小小的一块香料。

玉桃藏的隐蔽，找到后紧紧攥着香料，眼中闪过一丝决绝与得意，暗自思忖着接下来如何神不知鬼不觉地将香料放到秦妙仪房中。

玉桃从小厨房出来，匆匆朝着母亲一行人的方向追去。她脚步轻盈却又带着几分急切，发丝在奔跑中略显凌乱，几缕碎发贴在微微泛红的脸颊上。

转过一道弯，便望见了母亲与丫鬟们的身影。

玉桃立刻放缓脚步，调整了一下呼吸，脸上重新堆起那副乖巧温顺的笑容。她加快步伐赶上前去，嘴里娇嗔道：“让母亲久等了，找那帕子费了些时辰，幸得是寻着了。”

白嬷嬷母亲嗔怪地看了她一眼，说道：“下次可仔细着点。”

玉桃连连点头，乖巧地应着，自然而然地融入队伍之中，仿佛她从未离开过，而那藏在心底的阴暗算计，也被她掩饰得严严实实，丝毫未露端倪。

白嬷嬷带着一干人等气势汹汹地来到青林堂，刚要踏入房门，青珠一个箭步上前，双臂张开阻拦，神色坚定地说道：“嬷嬷且慢，这青林堂乃是四**的居所，怎能随意让人搜查？嬷嬷这般行径，莫不是要坏了侯府的规矩？”

白嬷嬷被青珠这突如其来的阻拦弄得一怔，脸上随即浮现出不悦之色，她提高了声音道：“老奴奉侯爷与夫人之命而来，你一个小小丫鬟，竟敢阻拦，难道心中有鬼不成？”青珠毫不畏惧，直视着白嬷嬷的眼睛，回应道：“嬷嬷莫要血口喷人，我只是遵循侯府规矩办事，保护四**的清誉。”

玉桃莲步轻移上前，面色冷淡如霜，她朱唇轻启，声音清脆却带着几分冷意：“青珠，你这般阻拦，莫不是此地无银三百两？既然你家**没做亏心事，有什么好怕的？你也知晓，你家**此刻正深陷泥沼，还指望着我们此番搜查能证明她的清白呢。你如此行事，岂不是在耽误时间，让四**平白蒙冤更久？”

青珠闻言，心中怒火顿生，但仍强压着情绪说道：“玉桃姑娘，话可不能乱说。我家**一向光明磊落，只是这搜查之事关乎**名节，绝不能草率。若仅凭几句无端指责和莫须有的猜疑，便肆意践踏**尊严，那这侯府还有何公正可言？”

玉桃微微扬起下巴，眼神中带着几分盛气凌人，她的声音陡然拔高，在青林堂前回荡：“侯府的规矩，你身为丫鬟不会不知晓。我且问你，在这侯府之中究竟谁最大？”

青珠：“那自然是侯爷。”

玉桃：“如今侯爷吩咐我们来搜，你却在这儿像个门神一样百般阻拦，到底是何居心？莫不是仗着四**平日里的恩宠，就妄图与侯爷的权威对抗？你可莫要忘了自己的身份，一个小小丫鬟，也敢在这等大事上撒野，若是耽误了为四**证明清白之事，你担待得起吗？”

青珠紧咬下唇，最终选择让开。

白嬷嬷带着丫鬟在秦妙仪房间里翻找，屋内一片嘈杂。

玉桃瞥了书春一眼，书春装作不经意地靠近玉桃。快速将手中早已准备好的一张帕子悄悄塞到玉桃手中，整个动作一气呵成，无人察觉。

玉桃不动声色地将帕子藏入袖中，转身去了后院，用秦妙仪的帕子裹着香料，埋进土里。

书春书秋都是她挑的，自然听她话。

南风隐匿在茂密的枝叶间，本是在树上休憩，却无意间目睹了玉桃这一系列鬼鬼祟祟的行径，他轻盈地从树上跃下，身姿敏捷，稳稳地落在玉桃面前，嘴角勾起一抹似有若无的嘲讽笑意，眼神中带着洞察一切的明亮，直勾勾地盯着玉桃说道：“你就是玉桃吧。”

“可真够坏的呀，用这种腌臜手段陷害四**对你有什么好处。”

南风双手抱胸，围着玉桃缓缓踱步，目光始终没有从她脸上移开，仿佛要将她看穿。

“长得这么美，心却是黑的，还真是人不可貌相。”

玉桃冷笑：“你是谁，一个外男大半夜的出现在四**院子里。”

南风不再理会玉桃，径直走向她刚刚埋东西的地方，蹲下身子准备挖开。

玉桃见状，反应灵敏，扯下南风发带，威胁：“你敢！”

“你若敢挖出来，我今天就能让四**多一条罪状，私通外男。”

“我知道你主子是谁，你敢把他牵扯进来吗？我倒是想看看看看你的所作所为到底是救她，还是害她！”

玉桃扫了眼盯着手中南风的发带，绛红色，绣着如意纹，她嘴角勾起一抹冰冷的笑，声音却娇柔动听。

“这就是证据，只要我将它呈到侯爷面前，再添油加醋地描述一番，你和四**就算有百口也莫能辩清。名声扫地事小，四**的下场怕是会比你预想的还要凄惨百倍。”

南风紧咬着下唇，额上青筋隐隐跳动，心中虽满是不甘，却也明白此刻自己确实不能再贸然插手了。

他恨恨地瞪着玉桃，眼中满是怒火却又无可奈何，“你这小丫鬟，怎会这般恶毒。”

玉桃扬了扬手中的发带，语气不悦“赶紧离开，别在我面前碍眼。”

南风攥紧了拳头，飞回树上。