第3章
“人活七十古来稀”，今天是知府于泰和大人的母亲薛老恭人七十大寿，于府门前车水马龙，川流不息。宋明德一家刚到门口，就有人迎了进去。宋明德和宋亿宁去了前院。
“安人到了，我们恭人在内院侯着了”，于大人正妻夏恭人身边的周妈妈笑着，头转向宋攸宁，“宋小姐，我们大小姐今天一早就回来了，刚才还在念着您”。
刘氏与夏氏一起去了今天招待已婚女眷的院子，宋攸宁则被迎进了于芃未出嫁时的雪兰院。
于芃抱着孩子迎了出来。宋攸宁示意绿意拿出带来的老虎玩偶，“小宝贝呢，来让姨姨抱抱。”一看到宋攸宁手上的玩偶，孩子就挣着身子扑上来抓，宋攸宁顺势接过了孩子。孩子一岁多了，长得虎头虎脑的，很是可爱。宋攸宁一边逗着孩子，一边随着于芃往里走。
“我听说了安家的事了，你怎么样？”于芃在亲人和朋友面前，利落直爽。这也是宋攸宁和她成为朋友的原因。虽然在古代生活了19年，宋攸宁还是喜欢爽朗大气的女孩子。
“还好”，宋攸宁答。
“你的婚事，你父母亲怎么打算的？”于芃示意乳母把孩子带下去。
宋攸宁笑：“父亲说只要人品好，肯上进，家世什么的都不强求”。
“刚才我娘说，爹这两天一直在感叹可惜三弟是庶出，要不然倒是一门极好的亲事”，于芃也一副可惜的语气。
宋攸宁大骇：“可别，你三弟今年才几岁？我可没老牛啃嫩草的嗜好。”于芃被她逗得哈哈大笑。
“即便不是庶出，我也觉得三弟配不上你”。
“你这就是典型的情人眼里出西施了”，宋攸宁在于芃面前完全一副现代闺蜜聊天的样子，插科打诨，于芃被她逗得直笑。
“看你这样子，我就放心了”，于芃宽慰地说道，“安家那样忘恩负义，背信弃约的人家，退了亲也好，不是什么良配”。
宋攸宁随口应道：“我知道。”
“你就是没心没肺，”于芃恨铁不成钢，“退亲就退亲，他们早几年在做什么？凭什么要把你拖到现在？早点退你也能挑一门合适的亲事，安家也忒不是东西了”。
“你怎么这么难伺候呢？生气也不对，不生气也不对”，宋攸宁做无可奈何状，“于大小姐，您给句明白话，小的究竟是该生气还是不生气呢”？
于芃啐了她一口，自己也笑了起来。
有丫头进来禀报，老太太已经起身去了荣华堂。于芃和宋攸宁一起向荣华堂去。
荣华堂已经人声鼎沸。刚走到门口，就听到传来阵阵的说话声和笑声。
刘氏已经到了荣华堂，见宋攸宁进来，招呼她到自己身边来。
黎同知的正妻史氏带着女儿黎如也已经在荣华堂了。史氏有些目下无尘，连于知府的正妻夏氏她也不大瞧得上。黎如是一个十六岁的小姑娘，今天穿着鹅黄地金丝绣缠枝花缘襈袄，银丝刺绣的葱绿月华裙，纤腰盈盈，清丽脱俗，美中不足的是小姑娘皮肤有些黑，虽然精心地妆扮过了，但鹅黄色娇俏是娇俏，就是太挑人了，衬得小姑娘明显比周围人黑了一个度。
宋攸宁个子高挑，皮肤白皙，一双眼睛笑意盈盈。今天她上身穿着深果绿梅花曲水锦直领对襟小袄，下身是暗橄榄绿团花锦荷叶裙，头发绾了个新月髻，精致的云鬓里点缀着几朵珠花，耳上挂着抛光蓝纹石玦，腰上系着粉青双环四合如意束腰，脚上穿的是绣玉兰花宝相花纹云头缎鞋，往人群中一站，自然就成为人群的焦点。
“哼”，黎如鼻孔里哼了一声。
等黎如祝过寿，宋攸宁上前恭敬地俯身施礼：“给老祖宗道喜了，祝老祖宗年年有今日，岁岁有今朝！”
“多标致的小姑娘呀，也不知道以后谁家小子有福气娶回去”，老恭人感叹。
“谢老祖宗夸奖，老祖宗生日快乐”，宋攸宁退了下来。
“老祖宗，你还不知道吧，宋姐姐刚退亲呢”，黎如“好心”地解释，“是京城仁义伯府的世子，苦禅大师算出宋姐姐命相对世子不利”！
荣华堂一时落针可闻。
“什么命相不合”，薛老恭人有些不高兴，“这么有福气的小姑娘，肯定会有好亲事的”。
“就是就是，攸宁这么好的姑娘，我只恨自己为什么不多生一个儿子，好把这姑娘娶回来”，夏氏连忙圆场。
“你现生儿子也来不及啊”，另一位太太也连忙插科打诨救场。
“我都有孙子的人了，你还拿我打趣，看我不撕烂你的嘴”？夏氏不依。
“你都做祖母了，还这样凶悍，也不怕带坏后辈”，另一位太太也打趣。
......
在夏氏的“自我牺牲”和众位太太的共同努力下，话题终于有志一同的歪了楼。
夏氏暗暗松了一口气。
“恭人，少爷们带几位公子来给老恭人拜寿了。”门外有丫头禀报。
“快请进来吧”，夏氏歉意地对众位太太小姐说道，“今天来的都是自己人，我就做主不用回避了。失礼之处，还请大家海涵”。
众人自然是满口客气了，没关系。
外面呼啦啦进来好几个年轻公子。因为一屋女眷，几人进来都没敢乱看。”纪昀（黎则、冯坚、......）给老祖宗道喜，祝老祖宗福如东海、寿比南山”。
“好，好，好”，老恭人喜笑颜开，“今天不上学吗？你们都来了”。
“今天休沐，得知是老祖宗寿辰，我等自然是要来沾一沾老祖宗的喜气了”，有个公子讨喜地说道。
“同喜，同喜”，老恭人眉开眼笑。
“那我等退下了，不打扰各位太太小姐了”，还是刚才说话的那位个子高挑、面相清俊的公子说话，团团一揖，几位公子退了下去。
“芃姐儿、芊姐儿，带各位小姐去花园吧”，夏氏吩咐。
“好的，母亲”，宋芃宋芊应道，然后带着诸位小姐来到花园。花园里用布幔围成一个大大的会客厅，里面盛开着木芙蓉、彼岸花、菊花等当季鲜花。西北角是一个暖房。于芃带着几个闺秀去暖房看花了，宋攸宁没有去，看着一丛彼岸花出神。那边于芊和一群闺秀在坐着说话。
“被退亲了，她还好意思出来做客”。宋攸宁望去，是一个穿粉色衣服的姑娘，刚才好象跟在纪通判太太身边。
“仗着一副狐媚子的长相，妄想成为仁义伯世子夫人呢，也不看看自己什么身份，这不就被退亲了”？这尖酸刻薄的声音，非黎如莫属了。
绿意气得眼圈都红了，她们怎么能这么说小姐？是小姐去攀附安家的吗？这还是大家闺秀吗？怎么就不听她们说安家嫌贫爱富？
宋攸宁也觉得奇怪，这黎如与自己有什么夙世仇怨吗？怎么总是与自已为敌？难道是天生气场不合？
“别说了，一会我大姐出来，听到我们说的话，母亲又该生气了”。这是于芊的声音，一句话带几个钩子。
“不知道她怎么花言巧语哄于大小姐的，让于大小姐连亲妹妹都不放在眼里。”这也是一个二傻子，好象她亲眼看见了于芃欺压亲妹似的。
旁边另一个穿草绿色裙子的小姐也接话：“夏恭人也由着她们胡闹吗？”
宋攸宁差点被气笑了。
“圣人曰，‘非礼勿视，非礼勿听，非礼勿言，非礼勿动’，诸位小姐都没学过，没听过吗？”宋攸宁走上前，义正辞严地说道，“背后论人长短，妄议长辈，是我等闺秀所能为吗？”然后不看几位小姐或羞愧或怨恨的表情，唤来花园服侍的丫头，“一会告诉大小姐一声，我去荣华堂了。”带着绿意扬长而去。
“宋小姐好大的威风，欺负几个女孩子，算什么本事呢？！”宋攸宁刚走出花园，被冷不丁冒出的声音吓了一跳。欺负女孩子？这是说她不是女“孩子”？还是说她不是女的？
宋亿宁循声望去，几个年轻男子正站在那里。说话的十五六岁，穿着一身骚包的粉色锦袍，面目与黎如有五六分相似。
“黎则，不得无礼”，旁边有人劝道。
原来这就是与黎如龙凤胎的黎则，真是与黎如一样让人讨厌，家学渊源？
黎则不服气：“她做得我怎么说不得？”
“我做什么了？”宋攸宁纳闷，“是‘非礼勿视，非礼勿听，非礼勿言，非礼勿动’不对吗？可这是孔圣人说的，不是我说的。”
黎则张口结舌。
“黎公子还有什么指教？”
远处有人在喊：“纪昀，快来。”
“来了”，一穿月白直裰的公子说道。转头忍着笑意对宋攸宁说，“宋小姐请便，我等也该离开了”。
宋攸宁一抬头，是刚才在荣华堂祝寿做代表发言的那哥们呀。
“诸位公子请便”。宋攸宁行礼退下。
