沿着蜿蜒的小径往山里走去。耳畔是潺潺的溪流声，脚下是松软的泥土。她的心却如同踩在刀尖上，每一步都充满了不安。

山间的雾气渐渐散去，阳光透过树叶洒在地上。柳芸的目光敏锐地扫视着四周，想看看有没有可能找点食物。

突然，一阵窸窸窣窣的声音引起了她的注意。她屏住呼吸，悄悄地朝声音的方向挪动。一只肥硕的野山鸡正在不远处觅食。柳芸的心跳加速，她握紧了手中的锄头。

可就在她准备出手的瞬间，野山鸡却警觉地抬起了头。下一秒，它展翅高飞，只留下一根彩色的羽毛。柳芸懊恼地跺了跺脚，眼中闪过一丝疲惫和失望。这具身体实在太过虚弱，连抓只鸡都力不从心。

她深吸一口气，强迫自己冷静下来。继续往前走，终于到了自家那两亩地，一看居然长满了芋头。柳芸眼前一亮，这可是意外之喜。她知道村里人不懂得处理芋头，都当它是有毒的东西，现在长在自己地里可就归她了。

柳芸拿起锄头，开始挖掘起来。每一下都用尽全力，生怕错过任何一个。汗水很快浸湿了她的衣衫，但她丝毫不觉得疲惫。挖了约莫二十多斤，柳芸决定先填饱肚子。

她娴熟地钻木取火，点燃了一堆篝火。小心翼翼地把芋头放在火上烤，香味很快飘了出来。等待的时间似乎格外漫长，柳芸的肚子不停地咕咕叫。

终于，芋头烤熟了。她迫不及待地剥开外皮，一口咬了下去。烫得她眼泪直流，却又舍不得吐出来。一连吃了好几个，胃里的灼烧感才稍稍缓解。

休息片刻，柳芸又开始继续挖芋头。这次她的动作更加迅速，仿佛有使不完的力气。不知不觉间，挖出来的芋头堆成了小山。柳芸估摸着有五六十斤，心里总算踏实了些。

用树藤编了个简易的网兜，她小心翼翼地装好芋头。锄头当作扁担，她挑起重担往回走。山路崎岖，每一步都走得小心翼翼。

村口渐渐出现在视线里，柳芸加快了脚步。可还没走到家门口，就听见一阵喧闹声。她定睛一看，只见一群村民正围着她家。韩宇那个混账竟然回来了，正被几个壮汉追着打。

"你这个败家子！把家底都赌光了还有脸回来？把欠了我们的钱和粮食还回来！"一个村民怒吼道。

韩宇缩着脖子，躲在两个儿子身后，"我、我这不是回来了吗？我保证以后再也不赌了！"

"呸！谁信你的鬼话！"另一个村民啐了一口。

更让柳芸心疼的是，大郎和二郎正挡在父亲身前。两个瘦小的身影在壮汉面前显得那么脆弱。柳芸顾不得肩上的重担，撒腿就往家跑。

"爹，你快跑吧，我们挡着他们！"大郎颤抖着声音说。

韩宇眼珠一转，"好儿子，爹这就跑！你们可要挡住啊！"说完就要溜走。

"你这个混账东西！"柳芸气得浑身发抖，大喝一声，"给我站住！"

众人闻声望去，只见柳芸满头大汗，肩上还挑着沉重的担子。她的眼中燃烧着愤怒的火焰，直勾勾地盯着韩宇。

韩宇看清了挡在自己身前的人影，顿时眼前一亮，"娘子救我！"

不料，话音刚落，"啪"的一声脆响，一记响亮的耳光落在了韩宇那张俊脸上。韩宇捂着脸，不可置信地看着眼前的女子，眼中闪过一丝慌乱和震惊。

柳芸冷冷地瞥了他一眼，目光中满是厌恶，"你有脸叫我娘子？"

陈二贵等人面面相觑，不明白眼前这是什么情况。村民们纷纷向四周散开，生怕引火烧身。

柳芸转身面向陈二贵等人，声音清冷，"几位大哥，这个骗子欠了你们多少银子？"

陈二贵愣了一下，随即答道，"这厮骗了我们村五户人家共计五十两银子！"

柳芸点了点头，突然一把抓住韩宇的衣领，将他往陈二贵等人面前一推。"既然如此，你们带走便是，要打要杀随你们的便。"

韩宇顿时慌了神，声音中带着些许颤抖，"娘子，你这是要将为夫推入火坑啊！"

柳芸冷笑一声，眼中闪过一丝复杂的情绪，"火坑？你自己挖的坑，就该自己填上。"

柳芸转身走向屋内，留下一句话，"记着，打断他的腿，别让他再祸害别人。"

韩宇面如死灰，看着柳芸的背影，眼中满是不可置信。陈二贵回过神来，一把揪住韩宇的衣领，"小子，你娘子都不要你了，看来你是真的该打！"

陈二贵等人拖着哀嚎不止的韩宇离开了，留下一地的狼藉和满院的议论声。

大郎怯生生地开口，眼中满是恐惧和不解，"娘，爹他......"

柳芸蹲下身，轻轻抚摸着孩子们的头，声音温柔却坚定，"从今以后，你们只有娘，没有爹了。"

四个孩子不知该如何反应。二郎眼中含着泪水，小声问道："那爹会回来吗？"

柳芸沉默了片刻，轻轻摇了摇头，"爹做错了事，要去接受惩罚。"

三郎突然抱住柳芸的腿，哭得上气不接下气，"娘，我们以后该怎么办？"

柳芸轻轻拍着三郎的背，目光扫过破败的屋子，心中暗自下定决心。她知道，前路艰难，但为了这四个孩子，她必须坚强。

"来，都别哭了，娘给你们带吃的回来了。"柳芸柔声说道，牵起了最小的四娘的手。

四娘抽噎着点点头，小手紧紧攥住柳芸的衣角，眼中满是依赖。

柳芸捡起锄头和两个布袋准备给孩子煮点芋头吃

看着柳芸忙碌的身影，四个孩子支支吾吾，谁也不敢开口。

不一会儿，韩老汉带着其他三个儿子匆匆赶回。他们刚从地里回来，个个满头大汗，气喘吁吁。

韩老汉一见到柳芸，就急急问道："老三呢？"

柳芸放下手中的活计，擦了擦额头的汗水。她平静地回答："还债去了。"

韩峰追问道："他那手里有一文钱都要拿去买半碟花生的人，拿什么还债？"

柳芸抬眼看向韩家父子，语气依旧平淡："没钱就拿命还。"

这话一出，韩家父子四人脸色大变，一时不知该如何接话。

柳芸见状，又补充道："你们想赎他也行，自己拿钱去赎，我反正一文钱也没有。"

韩老汉看了看四周，破旧的茅草屋，空荡荡的院子，哪里有半点富贵的迹象？他张了张嘴，却不知该说什么。

站在最后的韩壮忍不住开口："爹，先回家吃饭吧。晌午歇一会儿，下午还得去地里呢。难不成还真要大家伙拿钱去赎那混账回来不成？咱们家也没钱啊，爹你清醒一点！"

韩老汉闻言，脸上闪过一丝犹豫。他看看柳芸，又看看自己的儿子们，一时拿不定主意。